Il dosaggio degli anticorpi anti-HBc IgM è un esame sierologico fondamentale per identificare un'infezione acuta da virus dell'epatite B (HBV). L'antigene core (HBcAg) è una proteina strutturale del nucleocapside virale e il sistema immunitario produce inizialmente immunoglobuline di classe IgM contro di essa, poi seguite dalle IgG. Un titolo elevato di anti-HBc IgM è il marcatore più affidabile di epatite B acuta e compare precocemente, generalmente entro le prime settimane dall'infezione, persistendo per circa sei mesi. Il prelievo avviene da sangue venoso periferico e l'analisi utilizza tecniche immunoenzimatiche (ELISA o chemiluminescenza). La positività delle IgM anti-HBc consente di distinguere un'epatite acuta da una cronica: nella forma cronica predominano le IgG anti-HBc, mentre le IgM si negativizzano o restano a titolo molto basso. L'esame è richiesto in caso di ittero, elevazione delle transaminasi o esposizione recente al virus.