La ricerca sierologica degli anticorpi anti-Leishmania è un esame fondamentale per la diagnosi di leishmaniosi, una malattia parassitaria causata da protozoi del genere Leishmania, trasmessi all'uomo attraverso la puntura di flebotomi infetti (pappataci). In Italia la specie più rilevante è Leishmania infantum, responsabile della forma viscerale (kala-azar) e di alcune forme cutanee; le specie tropicali come L. donovani e L. braziliensis sono invece prevalenti in aree di ritorno da viaggi in zone endemiche dell'Asia meridionale, dell'Africa e dell'America Latina. La leishmaniosi viscerale si manifesta con febbre irregolare e prolungata, splenomegalia imponente, epatomegalia, anemia, leucopenia, trombocitopenia e ipergammaglobulinemia. Il test sierologico viene eseguito su siero con metodiche ELISA, immunofluorescenza indiretta (IFAT) o test di agglutinazione diretta (DAT); il titolo anticorpale è solitamente molto elevato nelle forme viscerali, mentre nelle forme cutanee la risposta anticorpale può essere debole o assente, richiedendo tecniche di biologia molecolare (PCR) o esame microscopico del materiale bioptico. La diagnosi definitiva di leishmaniosi viscerale può richiedere la conferma con aspirato midollare o biopsia splenica per la visualizzazione diretta dei parassiti. Il test è indicato anche nei cani, principale serbatoio della malattia in Europa meridionale, nell'ambito della sorveglianza veterinaria.