Gli anticorpi anti-mieloperossidasi (MPO-ANCA) sono autoanticorpi diretti contro la mieloperossidasi, un enzima lisosomiale presente nei granuli azzurrofili dei neutrofili e nei monociti. All'immunofluorescenza indiretta (IFI) su neutrofili umani fissati con etanolo, gli MPO-ANCA producono tipicamente un pattern perinucleare (p-ANCA), sebbene la conferma definitiva si ottenga con metodiche ELISA o immunoassay di terza generazione specifiche per l'antigene. La determinazione degli MPO-ANCA è fondamentale nella diagnosi delle vasculiti dei piccoli vasi ANCA-associate (AAV), un gruppo di patologie autoimmuni caratterizzate da infiammazione necrotizzante dei vasi di piccolo calibro, con frequente interessamento renale (glomerulonefrite necrotizzante a semilune, pauci-immune), polmonare (emorragia alveolare, noduli cavitati), ORL (sinusite necrotizzante) e cutaneo (porpora palpabile). Gli MPO-ANCA sono particolarmente associati alla poliangioite microscopica (MPA) e alla glomerulonefrite necrotizzante pauci-immune, mentre la granulomatosi con poliangioite (GPA, ex-Wegener) è più frequentemente associata agli anticorpi anti-proteinasi 3 (PR3-ANCA, pattern c-ANCA). Il titolo degli MPO-ANCA può correlare con l'attività di malattia e viene monitorato nel tempo per valutare la risposta alla terapia immunosoppressiva (corticosteroidi, rituximab, ciclofosfamide) e per individuare precocemente le recidive.