La ricerca sierologica degli anticorpi anti-Trichinella è il test diagnostico principale per la trichinellosi, una parassitosi causata da nematodi del genere Trichinella (principalmente T. spiralis in Europa e T. britovi). L'infezione si acquisisce per ingestione di carne cruda o insufficientemente cotta di suino, cinghiale, orso o cavallo contenente larve di Trichinella incapsulate nel muscolo striato. Dopo l'ingestione, le larve si liberano nello stomaco, penetrano nella mucosa intestinale dove si moltiplicano e le larve di nuova generazione migrano attraverso il sangue verso i muscoli striati dell'ospite, dove si incistano e rimangono vitali per anni. La fase di migrazione larvale (fase parenterale) si manifesta clinicamente con febbre elevata, mialgie intense e diffuse, edema periorbitale, congiuntivite e eosinofilia pronunciata. Gli anticorpi anti-Trichinella (IgG, IgM, IgE) compaiono nel sangue 2–3 settimane dopo l'infezione e vengono rilevati con metodiche ELISA su antigeni di larva di stadio 1 (L1). Il test è molto sensibile nelle settimane successive all'esposizione, mentre in fase acuta precoce può risultare negativo; in questo caso è utile il dosaggio dell'enzima creatinchinasi (CK), che risulta elevato per la miosite, e la biopsia muscolare per la ricerca diretta delle larve. La diagnosi tempestiva è importante per avviare la terapia con albendazolo o mebendazolo nella fase intestinale, quando i farmaci sono più efficaci.