La biopsia epatica è una procedura diagnostica invasiva che consiste nel prelievo di un piccolo cilindro di tessuto epatico, tipicamente lungo 1-3 cm, attraverso l'inserimento di un ago apposito nella regione dell'ipocondrio destro, guidato dall'ecografia in tempo reale per garantire la massima sicurezza e precisione. L'intervento si svolge in regime di day hospital, il che implica un ricovero breve della durata di alcune ore per consentire il monitoraggio del paziente nella fase post-procedurale. Prima della procedura vengono controllati i parametri della coagulazione e il paziente viene posizionato in decubito supino o sul fianco sinistro. L'area cutanea viene disinfettata e si effettua un'anestesia locale; il prelievo richiede pochi secondi. Il campione ottenuto viene inviato al laboratorio di anatomia patologica, dove il patologo valuta la struttura istologica del fegato, il grado di infiammazione, la presenza e lo stadio di fibrosi, la steatosi e altre alterazioni patologiche. La biopsia epatica è indicata nella diagnosi e stadiazione di epatiti croniche virali, epatopatie autoimmuni, cirrosi, steatoepatite non alcolica e malattie metaboliche del fegato.