Il dosaggio della carbossiemoglobina misura la percentuale di emoglobina nel sangue che è legata al monossido di carbonio (CO) anziché all'ossigeno. Il monossido di carbonio ha un'affinità per l'emoglobina circa 250 volte superiore a quella dell'ossigeno: anche piccole concentrazioni ambientali producono livelli significativi di carbossiemoglobina, riducendo la capacità del sangue di trasportare ossigeno ai tessuti. L'esame viene eseguito su un campione di sangue arterioso o venoso analizzato con un coossimetro integrato nell'emogasanalizzatore, che misura separatamente ossiemoglobina, deossiemoglobina, carbossiemoglobina e metemoglobina. Valori normali nei non fumatori sono inferiori al 2%, mentre nei fumatori possono raggiungere il 5-10%. Livelli superiori al 10-15% si associano a cefalea, nausea e confusione; oltre il 25% compaiono perdita di coscienza e rischio di danno cardiaco e neurologico. L'esame è urgente nei sospetti avvelenamenti da CO.