La citologia nasale è una metodica diagnostica che consente la valutazione delle cellule della mucosa nasale mediante prelievo citologico e successiva analisi microscopica. La prestazione si compone di due fasi: il prelievo citologico, che consiste nella raccolta mediante scraping/brushing della mucosa nasale con allestimento del campione su vetrino, e l’esame citologico (striscio) da epitelio respiratorio, eseguito dopo colorazione (ad esempio May‑Grünwald‑Giemsa), che consente l’analisi morfologica delle cellule e l’identificazione di quadri infiammatori o patologici. L’esame è utile nell’inquadramento diagnostico delle riniti (allergiche, non allergiche, infettive) e nel follow‑up delle patologie rinosinusali. È necessario che la richiesta includa entrambe le componenti (prelievo citologico ed esame citologico (striscio) da epitelio respiratorio) per la corretta esecuzione della prestazione. L’esame è minimamente invasivo e generalmente ben tollerato; è richiesta la sospensione di terapie nasali topiche e di terapia sistemica con antistaminici o steroidi almeno 7 giorni prima dell’esame. La prestazione non è inclusa automaticamente nella visita otorinolaringoiatrica, ma deve essere esplicitamente indicata nella prescrizione.