La conta piastrinica misura il numero di piastrine (trombociti) nel sangue periferico. Le piastrine sono frammenti anucleati derivati dalla frammentazione del citoplasma dei megacariociti nel midollo osseo e hanno una vita media di 8-12 giorni. Svolgono un ruolo essenziale nell'emostasi primaria: in caso di danno vascolare aderiscono al collagene subendoteliale esposto tramite il fattore di von Willebrand, si attivano rilasciando granuli contenenti ADP, trombossano A2 e serotonina, e aggregano formando il tappo piastrinico. Il conteggio si esegue su sangue venoso in provetta con EDTA utilizzando analizzatori automatici che impiegano impedenza elettrica o ottica laser. Il range normale è indicativamente 150.000-400.000/µL. La trombocitopenia (sotto 150.000) può essere da ridotta produzione midollare (aplasia, infiltrazione neoplastica, chemioterapia), da aumentata distruzione periferica (porpora trombocitopenica immune, CID, porpora trombotica trombocitopenica, sindrome emolitico-uremica), da sequestro splenico o da pseudotrombocitopenia da aggregazione in EDTA. La trombocitosi (sopra 400.000) è reattiva nella maggior parte dei casi (infezioni, infiammazione, carenza di ferro, post-splenectomia) o clonale nelle neoplasie mieloproliferative (trombocitemia essenziale, policitemia vera).