Il cross-linking corneale (CXL) epi-off è una procedura oftalmologica minimamente invasiva indicata principalmente per il trattamento del cheratocono progressivo e di altre ectasie corneali, come quelle post-chirurgiche (es. dopo LASIK). Il cheratocono è una patologia in cui la cornea si assottiglia progressivamente e assume una forma conica irregolare, causando distorsione visiva che peggiora nel tempo. Il cross-linking agisce creando nuovi legami chimici (cross-link) tra le fibre di collagene che compongono lo stroma corneale, aumentandone la rigidità meccanica e arrestando la progressione della malattia. La tecnica epi-off prevede la rimozione dell'epitelio corneale centrale (il sottile strato superficiale della cornea) tramite spatola o alcol diluito, seguita dall'instillazione di collirio a base di riboflavina (vitamina B2) per circa 30 minuti, necessaria per saturare lo stroma. Successivamente la cornea viene irradiata con luce ultravioletta UVA (365 nm) per ulteriori 30 minuti, attivando la reazione fotochemica che induce i nuovi legami tra le fibre collageniche. Il recupero postoperatorio prevede l'uso di lente a contatto terapeutica per circa 3-4 giorni fino alla riepilelizzazione, con dolore moderato nei primi giorni gestibile con analgesici. Il miglioramento della qualità visiva può essere valutato dopo 6-12 mesi. Questa struttura è l'unica nell'azienda sanitaria e nella provincia di Varese a erogare questo trattamento in regime di Servizio Sanitario Nazionale.