La densitometria ossea a raggi X del femore, eseguita con tecnica DEXA (Dual-Energy X-ray Absorptiometry), è l'esame gold standard per la misurazione della densità minerale ossea (BMD) a livello del femore prossimale. Durante la procedura il paziente è posizionato in decubito supino con la gamba ruotata internamente di circa 15-25° per allineare correttamente il collo del femore; una sonda emettitrice di due fasci di raggi X a diversa energia scansiona la regione femorale prossimale, elaborando le immagini per calcolare la densità minerale nelle regioni di interesse: collo del femore, grande trocantere, intertrocantere e femore totale. Il risultato viene espresso come T-score (confronto con il picco di massa ossea di un adulto giovane sano dello stesso sesso) e come Z-score (confronto con la norma per età e sesso). Secondo i criteri OMS, un T-score ≤ -2,5 DS indica osteoporosi, tra -1 e -2,5 osteopenia. La sede femorale è particolarmente importante perché è il sito di origine delle fratture dell'anca, complicanza più grave dell'osteoporosi per morbilità e mortalità. La dose di radiazioni è minima. L'esame è indicato nelle donne in post-menopausa, negli anziani, nei soggetti in terapia corticosteroidea cronica e in tutti i pazienti con fattori di rischio per osteoporosi.