L'oxcarbazepina è un farmaco antiepilettico strutturalmente correlato alla carbamazepina ma con un profilo farmacologico e di tollerabilità migliorato. Dopo l'assunzione orale, l'oxcarbazepina viene rapidamente e quasi completamente ridotta a livello epatico nel metabolita attivo 10-monoidrossiderivato (MHD, o licarbazepina), che è il principale responsabile dell'effetto terapeutico. Il MHD agisce bloccando i canali del sodio voltaggio-dipendenti e modulando i canali del calcio di tipo N e P, riducendo l'ipereccitabilità neuronale. Il dosaggio terapeutico misura la concentrazione del MHD nel siero (non dell'oxcarbazepina parent, che ha emivita di solo 1-3 ore), con HPLC o immunoassay. Il range di riferimento del MHD è indicativamente 3-35 µg/mL. Il prelievo va effettuato a valle. L'oxcarbazepina ha il vantaggio rispetto alla carbamazepina di non formare l'epossido tossico (carbamazepina-10,11-epossido) e di avere minori interazioni farmacologiche, poiché il metabolismo non coinvolge significativamente il CYP3A4 ma procede per riduzione citoplasmatica e glucuronidazione. Tuttavia l'oxcarbazepina induce il CYP3A4 e può ridurre l'efficacia dei contraccettivi orali. L'effetto avverso specifico più rilevante è l'iponatriemia (nel 2-3% dei pazienti), da monitorare soprattutto negli anziani.