La carbamazepina è un farmaco antiepilettico della classe delle iminostilbeni, utilizzato nel trattamento delle crisi epilettiche focali e delle crisi generalizzate tonico-cloniche, nella nevralgia del trigemino e come stabilizzatore dell'umore nel disturbo bipolare. Il suo meccanismo d'azione consiste nel blocco dei canali del sodio voltaggio-dipendenti nello stato inattivato, riducendo la scarica ripetitiva ad alta frequenza dei neuroni. Il dosaggio si esegue su siero con immunoassay (FPIA, CMIA, PETINIA) o HPLC. Il range terapeutico è indicativamente 4-12 µg/mL e il prelievo va effettuato a valle (trough), prima della dose mattutina. La carbamazepina è metabolizzata dal CYP3A4 nel metabolita attivo carbamazepina-10,11-epossido, che contribuisce sia all'efficacia antiepilettica che alla tossicità (vertigini, diplopia, atassia, nausea). La carbamazepina è un potente autoinduttore: durante le prime settimane di terapia induce il proprio metabolismo richiedendo aggiustamenti posologici progressivi. È anche un induttore dei CYP3A4, 2C9 e 1A2, con numerose interazioni: riduce i livelli di contraccettivi orali, warfarin, corticosteroidi, immunosoppressori e altri antiepilettici. Il valproato aumenta i livelli dell'epossido senza modificare quelli della carbamazepina parent, con rischio di tossicità occulta. Prima di iniziare la carbamazepina nei pazienti di origine asiatica, è raccomandato il test HLA-B*1502 per il rischio di sindrome di Stevens-Johnson.