La creatina chinasi (CK o CPK) è un enzima intracellulare che catalizza la reazione reversibile di trasferimento di un gruppo fosforico dalla fosfocreatina all'ADP per rigenerare ATP, fondamentale per il metabolismo energetico muscolare. Esistono tre isoenzimi: CK-MM (muscolo scheletrico, oltre il 95% della CK sierica totale), CK-MB (miocardio, 1-3%) e CK-BB (cervello, normalmente non presente nel siero). Il dosaggio della CK totale si esegue su siero con metodo enzimatico cinetico UV secondo le raccomandazioni IFCC. Valori normali variano in base a sesso, massa muscolare ed etnia; sono indicativamente inferiori a 170 U/L nell'uomo e 145 U/L nella donna. Aumenti della CK si verificano nel danno muscolare scheletrico: esercizio fisico intenso (soprattutto eccentrico), traumi, iniezioni intramuscolari, miopatie infiammatorie (polimiosite, dermatomiosite), distrofie muscolari, rabdomiolisi (con aumenti anche superiori a 50 volte il normale), ipotiroidismo e farmaci (statine, fibrati, antiretrovirali). In ambito cardiaco, l'isoenzima CK-MB era il marcatore di riferimento per l'infarto miocardico prima dell'introduzione della troponina: aumenta entro 3-8 ore dall'infarto, con picco a 12-24 ore e normalizzazione in 48-72 ore. La macro-CK (tipo 1, legata a immunoglobuline, e tipo 2, di origine mitocondriale) è un artefatto che può elevare falsamente la CK totale.