La gastrina è un ormone peptidico prodotto dalle cellule G dell'antro gastrico e del duodeno che stimola la secrezione di acido cloridrico dalle cellule parietali gastriche e la crescita della mucosa gastrica. La secrezione di gastrina è stimolata dalla distensione gastrica, dalle proteine nel lume e dal nervo vago, e inibita dall'acido gastrico (feedback negativo) e dalla somatostatina. Il dosaggio si esegue su siero a digiuno con immunoassay (chemiluminescenza, RIA). Valori normali sono indicativamente inferiori a 100-150 pg/mL. La causa più comune di ipergastrinemia è l'uso di inibitori della pompa protonica (IPP), che sopprimendo la secrezione acida eliminano il feedback negativo e causano un aumento compensatorio della gastrina. Per un dosaggio affidabile, gli IPP devono essere sospesi per almeno 2 settimane (o sostituiti con H2-antagonisti). L'ipergastrinemia patologica si osserva nel gastrinoma (sindrome di Zollinger-Ellison): tumore neuroendocrino gastrina-secernente del pancreas o del duodeno che causa ipersecrezione acida, ulcere peptiche multiple e recidivanti e diarrea. Gastrina superiore a 1000 pg/mL con pH gastrico inferiore a 2 è virtualmente diagnostica. Nella gastrite atrofica autoimmune (tipo A) la distruzione delle cellule parietali causa acloridria con ipergastrinemia reattiva marcata e iperplasia delle cellule ECL (con rischio di carcinoidi gastrici di tipo I). Altre cause di ipergastrinemia includono l'insufficienza renale cronica, il vagotomizzato e l'antro gastrico ritenuto.