Le immunoglobuline A (IgA) sono anticorpi prodotti dai plasmociti localizzati nelle mucose (intestino, vie respiratorie, tratto urogenitale) e, in minor misura, nel midollo osseo. Esistono in due sottoclassi: IgA1 (predominanti nel siero) e IgA2 (predominanti nelle secrezioni mucose). Le IgA secretorie (sIgA) sono dimeri legati dalla catena J e dal componente secretorio, che le protegge dalla digestione proteolitica nelle mucose; costituiscono la prima linea di difesa immunitaria sulle superfici mucose neutralizzando patogeni e tossine. Il dosaggio delle IgA sieriche si esegue con nefelometria o immunoturbidimetria. Valori normali nell'adulto sono indicativamente 70-400 mg/dL. Il deficit selettivo di IgA (livelli inferiori a 7 mg/dL con IgG e IgM normali) è l'immunodeficienza primaria più frequente, con prevalenza di 1:500-700 nei caucasici; la maggior parte dei soggetti è asintomatica, ma alcuni presentano infezioni ricorrenti sinopolmonari e gastrointestinali, malattie autoimmuni (celiachia, tiroidite) e reazioni trasfusionali anafilattiche se trasfusi con emoderivati contenenti IgA. Le IgA sieriche sono aumentate nelle epatopatie alcoliche (la cirrosi alcolica mostra un aumento caratteristico delle IgA), nella nefropatia da IgA (malattia di Berger, la glomerulonefrite più comune nel mondo) e nelle infezioni mucose croniche.