Il drenaggio biliare percutaneo (PTBD - Percutaneous Transhepatic Biliary Drainage) è una procedura di radiologia interventistica per la decompressione delle vie biliari ostruite quando il drenaggio endoscopico retrogrado (ERCP) non è tecnicamente possibile o ha fallito. Il radiologo interventista punge un dotto biliare intraepatico dilatato sotto guida ecografica e fluoroscopica, introduce una guida metallica e, dopo dilatazione del tramite, posiziona un catetere di drenaggio. Il drenaggio può essere esterno (il catetere drena la bile in una sacca esterna), interno-esterno (il catetere attraversa l'ostruzione e scarica la bile nel duodeno, con foro laterale esterno di sicurezza) o interno (stent biliare percutaneo che mantiene pervio il lume). Le indicazioni comprendono l'ittero ostruttivo da tumore della testa del pancreas, colangiocarcinoma, metastasi ai linfonodi dell'ilo epatico, stenosi biliari post-chirurgiche e colangite acuta con sepsi. Il drenaggio riduce la bilirubina, allevia il prurito e può preparare il paziente alla chirurgia o alla chemioterapia.