L'ecobroncoscopia con agoaspirazione transbronchiale (EBUS-TBNA, Endobronchial Ultrasound-Transbronchial Needle Aspiration) è una procedura diagnostica minimamente invasiva che rappresenta lo standard di riferimento nella diagnosi e stadiazione delle patologie mediastiniche e ilari. La tecnica utilizza un broncoscopio flessibile dotato di un trasduttore ecografico lineare all'estremità distale, che consente di visualizzare in tempo reale, dall'interno delle vie aeree, le stazioni linfonodali mediastiniche paratracheali (2R, 2L, 4R, 4L), sottocarenali (7) e ilari (10, 11), altrimenti non raggiungibili con la broncoscopia convenzionale. Attraverso il canale di lavoro del broncoscopio viene introdotto un ago sottile che, guidato dall'immagine ecografica in tempo reale, viene avanzato attraverso la parete bronchiale fino a raggiungere il linfonodo target, dal quale vengono aspirate cellule per la diagnosi citologica o microistologica. L'esame viene eseguito in sedazione cosciente profonda (propofol) con monitoraggio anestesiologico. Le principali indicazioni includono: stadiazione locoregionale del carcinoma broncopolmonare non a piccole cellule (N staging: classificazione delle metastasi linfonodali mediastiniche, indispensabile per pianificare il trattamento chirurgico o radioterapico); diagnosi di linfomi, sarcoidosi, tubercolosi linfonodale e altre granulomatosi mediastiniche; diagnosi di linfoadenopatie mediastiniche di natura indeterminata. L'EBUS ha sostituito in molti casi la mediastinoscopia chirurgica, offrendo risultati diagnostici paragonabili con minore invasività.