L'ecocardiografia con microbolle, comunemente chiamata bubble test, è un esame ecografico del cuore che sfrutta l'iniezione endovenosa di soluzione salina agitata per creare microbolle d'aria visibili agli ultrasuoni. Queste microbolle vengono normalmente filtrate dal circolo polmonare e non raggiungono il cuore sinistro. Se invece le microbolle compaiono nelle cavità sinistre del cuore entro pochi battiti cardiaci, ciò segnala la presenza di un cortocircuito destro-sinistro, come un forame ovale pervio (PFO) o un difetto del setto interatriale. L'esame è particolarmente indicato in pazienti con ictus criptogenetico, emicrania con aura o desaturazione inspiegata. La procedura si esegue durante un'ecocardiografia transtoracica standard o transesofagea, con il paziente a riposo e talvolta durante manovre di Valsalva per accentuare il passaggio di bolle. L'esame è sicuro, non richiede preparazione speciale e ha una durata di circa 30-60 minuti. Il bubble test è considerato il gold standard non invasivo per la diagnosi di PFO.