L'ecocardiografia transesofagea (ETE) è un'indagine cardiologica che utilizza una sonda ecografica miniaturizzata montata su un endoscopio flessibile, introdotto attraverso la bocca nell'esofago del paziente . Poiché l'esofago è adiacente al cuore, la sonda si trova molto più vicina alle strutture cardiache rispetto all'approccio transtoracico standard, fornendo immagini di qualità superiore soprattutto delle strutture posteriori come la valvola mitrale e i suoi lembi, il setto interatriale (con visualizzazione ottimale del forame ovale pervio), l'auricola sinistra (per la ricerca di trombi in pazienti con fibrillazione atriale), l'aorta toracica e le valvole protesiche. Le principali indicazioni includono: valutazione preoperatoria di plastica mitralica o sostituzione valvolare, ricerca di sorgenti emboliche in pazienti con ictus criptogenetico, guida alle procedure interventistiche (MitraClip, chiusura del forame ovale, chiusura dell'auricola), diagnosi di endocardite con valutazione delle vegetazioni. L'esame viene eseguito dopo lieve sedazione endovenosa e anestesia locale faringea. Dura circa 20-40 minuti.Il paziete e' supportato durantel'intero esame da personalke medico ed infermieristico