L'ecocolor Doppler dei tronchi sovraortici (TSA) è un esame non invasivo e indolore che studia le arterie carotidi comuni, interne ed esterne e le arterie vertebrali nel loro decorso cervicale. Il paziente viene fatto sdraiare con il capo leggermente reclinato all'indietro e la sonda ecografica viene applicata sulla superficie laterale del collo. L'ecografia bidimensionale visualizza la parete arteriosa e le eventuali placche aterosclerotiche, misurandone lo spessore medio-intimale e la composizione (fibrose, calcifiche, lipidiche, miste). Il Doppler a colori mappa il flusso sanguigno e identifica accelerazioni indicative di stenosi, mentre il Doppler pulsato registra le velocità di flusso nei punti critici (biforcazione carotidea, carotide interna prossimale) per quantificare il grado di stenosi secondo i criteri NASCET. L'esame è indicato per la prevenzione dell'ictus cerebrale in pazienti con fattori di rischio cardiovascolare, dopo TIA o ictus, e nel follow-up dopo endoarteriectomia carotidea o stenting. Dura circa 20 minuti e non richiede preparazione.