L'ecocolordoppler dei tronchi sovraortici (TSA) è un esame diagnostico non invasivo che valuta il flusso ematico e la morfologia delle arterie che originano dall'arco aortico e irrorano il cervello: arterie carotidi comuni, interne ed esterne e arterie vertebrali. Combina l'ecografia in modalità B-mode per la valutazione morfologica della parete arteriosa con il color Doppler e il Doppler spettrale per l'analisi del flusso ematico in termini di velocità, profilo, direzione e resistenza. Questo esame è fondamentale nella prevenzione e nella diagnosi delle malattie cerebrovascolari: consente di misurare lo spessore intima-media (IMT) della carotide come indicatore precoce di aterosclerosi, di rilevare e caratterizzare le placche ateromasiche (morfologia, ecogenicità, presenza di ulcerazioni superficiali), di quantificare il grado di stenosi con criteri velocimetrici validati (ECST o NASCET) e di identificare occlusioni o dissezioni arteriose. È indicato in pazienti con fattori di rischio cardiovascolare (ipertensione, dislipidemia, diabete, fumo), dopo un TIA (attacco ischemico transitorio) o un ictus cerebrale ischemico, in pazienti con soffio carotideo auscultato, prima di interventi chirurgici maggiori e nel follow-up dopo endoarterectomia carotidea o posizionamento di stent carotideo. Non richiede preparazione specifica e dura circa 20-30 minuti.