L'ecografia addominale è un esame di diagnostica per immagini non invasivo che utilizza ultrasuoni per produrre immagini in tempo reale degli organi addominali. Il paziente deve presentarsi a digiuno da almeno sei ore per ridurre il meteorismo intestinale che ostacola la visualizzazione. Il medico ecografista applica un gel conduttore sull'addome e fa scorrere la sonda ecografica nelle diverse regioni: ipocondrio destro per fegato, colecisti e vie biliari; epigastrio per pancreas e aorta addominale; ipocondrio sinistro per milza; fosse lombari per i reni. Quando eseguita da un chirurgo generale, l'esame potenzia il tradizionale esame obiettivo: consente così di identificare problematiche di parete addominale, calcoli della colecisti e delle vie biliari, cisti epatiche e renali, idronefrosi, aneurismi dell'aorta addominale, masse solide sospette e versamento ascitico. La durata è di circa 15-20 minuti. Il referto viene redatto dal medico ecografista e consegnato al paziente. L'ecografia è priva di radiazioni ionizzanti e può essere ripetuta senza limiti.