L'ecografia dell'addome superiore è un esame diagnostico di primo livello, non invasivo e privo di radiazioni, che utilizza gli ultrasuoni per ottenere immagini in tempo reale degli organi situati nella porzione superiore dell'addome. L'esame viene eseguito con una sonda ecografica convex a bassa frequenza (3-5 MHz) posizionata sulla parete addominale anteriore con interposizione di gel conduttore, esplorando sistematicamente i diversi quadranti. Il paziente deve presentarsi a digiuno da almeno 6-8 ore per consentire una buona distensione della colecisti e ridurre i gas intestinali che ostacolano la visualizzazione. Gli organi valutati comprendono il fegato (dimensioni, ecostruttura, ricerca di steatosi, lesioni focali benigne e maligne, cisti, emangiomi, metastasi), la colecisti (calcoli, polipi, ispessimento parietale, colecistite), le vie biliari intra ed extra-epatiche (dilatazione, litiasi coledocica), il pancreas (dimensioni, ecostruttura, cisti, tumori), la milza (dimensioni, splenomegalia, lesioni focali), i reni (dimensioni, calcoli, cisti, idronefrosi, masse) e l'aorta addominale (calibro, aneurismi). L'ecografia addominale superiore è indicata per dolore addominale, dispepsia, ittero, alterazione degli esami epatici, follow-up di epatopatie croniche e screening di calcolosi biliare.