L'ecografia osteoarticolare è un esame di diagnostica per immagini che utilizza gli ultrasuoni ad alta frequenza per valutare in tempo reale le strutture muscolo-scheletriche e periarticolari. Grazie all'utilizzo di sonde lineari ad alta risoluzione, l'esame consente di visualizzare con grande dettaglio tendini, legamenti, borse sinoviali, muscoli, cartilagine ialina superficiale e i contorni delle superfici ossee periferiche. È un esame dinamico, che permette di osservare le strutture in movimento, individuando anomalie che potrebbero non essere evidenti nelle immagini statiche. Trova applicazione nella diagnosi di tendinopatie (infiammazione o degenerazione tendinea), rotture parziali o totali di tendini, lesioni legamentose, versamenti articolari, borsiti, cisti di Baker al ginocchio, cisti sinoviali al polso, entesopatie (infiammazione dell'inserzione tendinea sull'osso) ed erosioni ossee precoci nell'artrite reumatoide. È particolarmente utile per guidare in tempo reale procedure interventistiche come infiltrazioni intra-articolari, aspirazione di versamenti o biopsia di formazioni solide periarticolari. L'esame non utilizza radiazioni ionizzanti, è indolore, rapido e non richiede preparazione specifica. Rispetto alla risonanza magnetica, offre il vantaggio della valutazione dinamica e della maggiore risoluzione superficiale per strutture tendinee e legamentose.