L'elettroencefalogramma dopo privazione di sonno è un esame neurofisiologico che si esegue quando l'EEG standard di routine risulta normale nonostante un sospetto clinico di epilessia. La privazione di sonno (totale o parziale: il paziente resta sveglio dalla mezzanotte o dalle 2:00 del mattino) agisce come potente attivatore delle anomalie epilettiformi intercritiche, aumentando la sensibilità dell'esame. Il paziente si presenta al mattino seguente in laboratorio, viene fatto sdraiare in un ambiente tranquillo e semioscuro, e gli elettrodi vengono posizionati sullo scalpo secondo il sistema internazionale 10-20. La registrazione dura 30-60 minuti e include sia una fase di veglia che una fase di addormentamento e sonno leggero spontaneo (la deprivazione facilita la comparsa delle anomalie soprattutto nella transizione veglia-sonno e nelle fasi di sonno NREM). Le prove di attivazione standard (iperpnea, stimolazione luminosa intermittente) vengono eseguite nella fase di veglia. L'esame è indicato nell'epilessia sospetta con EEG standard ripetutamente normale e nel monitoraggio delle epilessie in trattamento.