In condizioni normali le urine contengono quantità minime di proteine (< 150 mg/24h), grazie alla barriera glomerulare che impedisce il passaggio delle proteine plasmatiche di alto peso molecolare e al riassorbimento tubulare di quelle a basso peso molecolare che filtrano.

La composizione proteica urinaria fisiologica è:

Proteina Origine Quota

Proteina di Tamm-Horsfall Secrezione tubulare ~50%

Albumina Filtrazione glomerulare minima ~20%

Proteine a basso PM Filtrazione + riassorbimento incompleto ~30%

L'elettroforesi separa le proteine urinarie in base alla carica elettrica e al peso molecolare su gel di agarosio, dopo concentrazione del campione. Produce un profilo in bande corrispondenti alle frazioni proteiche principali, confrontabile con il pattern serico.

1. Proteinuria Glomerulare

Danno della barriera glomerulare → passaggio di proteine ad alto peso molecolare

Tipo Caratteristica Condizioni

Selettiva Predominanza albumina (> 80%) Nefropatia diabetica iniziale, nefrosi lipoidea

Non selettiva Albumina + globuline (IgG, transferrina) Glomerulonefriti, nefropatia avanzata

Il pattern è dominato da una banda prominente in zona albumina, con variabile comparsa di bande nelle zone α, β e γ a seconda della selettività del danno.

2. Proteinuria Tubulare

Danno tubulare → ridotto riassorbimento di proteine a basso peso molecolare

Bande predominanti nelle zone α₁ e β:

Proteina PM Significato

β₂-microglobulina 11.8 kDa Marker sensibile di danno tubulare

α₁-microglobulina 27 kDa Danno tubulare prossimale

Retinol binding protein 21 kDa Disfunzione tubulare precoce

Lisozima 14 kDa Leucemia monocitica

Cause principali: sindrome di Fanconi, nefrotossicità da farmaci (aminoglicosidi, cisplatino), metalli pesanti, nefropatia da reflusso.

3. Proteinuria di Bence Jones (da overflow)