Il riscontro diagnostico è un accertamento autoptico post mortem eseguito al fine di stabilire la causa della morte e le condizioni patologiche che hanno contribuito al decesso. La procedura comprende l'esame esterno della salma, la sezione cadaverica, l'ispezione macroscopica sistematica di tutti gli organi. Vengono effettuati prelievi multipli di tessuto per l'esecuzione di eventuali esami istologici. Gli esami complementari attinenti al caso possono includere indagini tossicologiche (dosaggio di farmaci, alcool, sostanze d'abuso), esami microbiologici (colture da sangue e tessuti), indagini immunoistochimiche, analisi di biologia molecolare e, se indicato, esami genetici. Il referto autoptico conclusivo integra tutti i risultati e formula la diagnosi anatomo-patologica della causa di morte.