L'esame colturale del liquido pericardico è un'indagine microbiologica fondamentale per la diagnosi di pericardite infettiva e versamento pericardico di natura settica. Il liquido pericardico, prelevato mediante pericardiocentesi (inserimento di un ago nel sacco pericardico sotto guida ecografica), viene inviato al laboratorio in condizioni sterili e seminato su diversi terreni di coltura: agar sangue e agar cioccolato per i batteri aerobi, terreni arricchiti in atmosfera anaerobica per i batteri anaerobi, e agar Sabouraud per i lieviti e i funghi. Le colture vengono incubate a 35-37°C e monitorate quotidianamente per la crescita microbica per un periodo variabile da 5 a 14 giorni. In caso di positività, il microrganismo isolato viene identificato mediante spettrometria di massa (MALDI-TOF) o prove biochimiche e sottoposto ad antibiogramma per determinare la sensibilità agli antibiotici. I patogeni più frequentemente riscontrati nel liquido pericardico comprendono Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Mycobacterium tuberculosis e Candida in pazienti immunocompromessi. Questo esame è essenziale per distinguere le pericarditi infettive da quelle virali, autoimmuni o neoplastiche e per impostare una terapia antimicrobica efficace.