L'esame colturale su tampone vulvare è un'analisi microbiologica per l'identificazione dei microrganismi responsabili delle infezioni della vulva. Il prelievo viene eseguito con un tampone sterile strisciato sulle lesioni vulvari (eritema, ulcere, vescicole, secrezione) o sulla mucosa vulvare. Il tampone viene seminato su terreni di coltura: agar sangue per batteri aerobi, agar MacConkey per Gram-negativi enterici, Sabouraud per miceti (Candida spp.) e, se richiesto, terreni selettivi per specifici patogeni (terreno di Thayer-Martin per N. gonorrhoeae). I patogeni più frequentemente isolati comprendono Candida albicans e Candida non-albicans (vulvovaginite candidosica, la causa più comune di vulvite), Streptococcus pyogenes (vulvite streptococcica, frequente nelle bambine), Staphylococcus aureus, Escherichia coli e altri enterobatteri. L'antibiogramma e l'antimicogramma guidano la terapia mirata. L'esame è indicato nella vulvite acuta con secrezione, nella vulvovaginite ricorrente (> 4 episodi/anno), nelle ulcere vulvari, nella bartolinite ascessualizzata e nelle infezioni vulvari post-chirurgiche.