L'immunoterapia allergene-specifica (ITA), nota anche come desensibilizzazione o iposensibilizzazione, è l'unico trattamento che agisce sulla causa della malattia allergica modificandone la storia naturale, a differenza dei farmaci sintomatici che controllano i sintomi senza incidere sul meccanismo immunologico sottostante. Il trattamento prevede la somministrazione ripetuta e progressivamente crescente dell'allergene a cui il paziente è sensibilizzato — come acari della polvere, pollini di graminacee, betulle, parietaria, pelo di gatto o veleno di imenotteri — allo scopo di rieducare il sistema immunitario a tollerare quella sostanza senza reagire in modo eccessivo. L'ITA è disponibile in due forme principali: sottocutanea (SCIT), con iniezioni regolari eseguite in ambulatorio allergologico con un periodo di osservazione post-iniezione per la sicurezza; e sublinguale (SLIT), con gocce o compresse che il paziente assume autonomamente a casa ogni giorno. Il trattamento dura generalmente 3-5 anni. Le indicazioni principali sono la rinite allergica, l'asma allergico controllato e l'allergia al veleno di imenotteri (il cui trattamento è salvavita). L'ITA riduce i sintomi, la necessità di farmaci e il rischio di sviluppare asma in pazienti con sola rinite.