L'incisione chirurgica è una procedura di base eseguita in ambito ambulatoriale o in pronto soccorso per il trattamento di raccolte patologiche superficiali. L'indicazione più comune è l'ascesso cutaneo o sottocutaneo: il chirurgo identifica la zona di massima fluttuazione, infiltra anestetico locale nella cute circostante e pratica un'incisione con bisturi che consente la fuoriuscita del materiale purulento, sieroso o ematico. La cavità viene lavata con soluzione fisiologica e, se necessario, viene posizionata una garza drenante per mantenere aperta la via di drenaggio e favorire la guarigione dal fondo della cavità. Altre indicazioni comprendono l'incisione di ematomi post-traumatici organizzati, il drenaggio di sieromi post-chirurgici, l'apertura di cisti infette e l'incisione di un'unghia incarnita con drenaggio del granuloma. La ferita guarisce per seconda intenzione con medicazioni quotidiane. In caso di infezione diffusa o febbre viene prescritta una terapia antibiotica. Il controllo chirurgico avviene dopo alcuni giorni.