Il PAP test è un esame citologico di screening che consente di valutare le cellule presenti nella cervice uterina. Il materiale prelevato presso le ginecologie o i consultori viene inviato alla Struttura Complessa di Anatomia Patologica e qui processato per allestire un vetrino che viene esaminato per identificare anomalie cellulari: dalle lesioni intraepiteliali preneoplastiche (LSIL di basso grado, HSIL di alto grado) fino al carcinoma cervicale. La classificazione delle anomalie viene espressa secondo il sistema Bethesda (ASC-US, ASC-H, LSIL, HSIL, carcinoma squamoso, adenocarcinoma). Nelle regioni italiane che hanno adottato lo screening per identificare il DNA del papillomavirus human (HPV) il PAP test viene utilizzato come test di triage nei casi di positività all'HPV ad alto rischio nelle donne oltre i 30 anni. Nelle donne tra 25 e 29 anni, il PAP test rimane il test primario di screening con cadenza triennale. L’introduzione del PAP test ha ridotto del 70–80% la mortalità per carcinoma della cervice uterina nei Paesi con programmi di screening organizzati.