Il posizionamento e la rimozione di un catetere venoso centrale tunnellizzato sono procedure chirurgiche per la gestione degli accessi venosi centrali a medio-lungo termine. Il posizionamento viene eseguito in sala operatoria o in radiologia interventistica in anestesia locale con sedazione. Il chirurgo punge la vena giugulare interna sotto guida ecografica, introduce una guida metallica e, dopo aver creato un tunnel sottocutaneo di 5-10 cm sulla parete anteriore del torace, fa passare il catetere (Hickman a doppio o triplo lume, Groshong con valvola distale) attraverso il tunnel fino all'incisione giugulare. La cuffia in Dacron posizionata nel tunnel sottocutaneo provoca una reazione fibrotica che ancora il catetere e crea una barriera contro le infezioni. La punta del catetere viene posizionata alla giunzione atriocavale sotto guida fluoroscopica. La rimozione viene eseguita quando il catetere non è più necessario o per complicanze (infezione, occlusione, rottura): il chirurgo incide la cute sopra la cuffia, la libera dal tessuto fibrotico e rimuove il catetere con trazione. Le indicazioni comprendono la chemioterapia, la nutrizione parenterale totale e l'emodialisi.