La prima visita chirurgica per malattie infiammatorie intestinali (IBD) è il primo inquadramento specialistico del paziente con morbo di Crohn o rettocolite ulcerosa che presenta indicazione o potenziale indicazione all'intervento chirurgico. Il chirurgo colorettale raccoglie la storia clinica dettagliata (durata della malattia, localizzazione, terapie biologiche e immunosoppressive in corso o pregresse, precedenti interventi addominali), esamina le indagini strumentali (colonscopia con biopsie, entero-RM per l'estensione della malattia di Crohn nel piccolo intestino, TAC in caso di complicanze acute) e valuta lo stato nutrizionale del paziente. Le indicazioni chirurgiche nel Crohn comprendono stenosi fibrotihe non responsive alla terapia medica, fistole complesse, ascessi, emorragia intrattabile e fallimento della terapia medica. Nella rettocolite ulcerosa le indicazioni sono la colite acuta severa refrattaria alla terapia, la displasia/carcinoma e la malattia cronica refrattaria. Il chirurgo discute le opzioni e coordina il percorso con il gastroenterologo.