La prima visita gastroenterologica è una consulenza medica specialistica dedicata alla valutazione di patologie che coinvolgono l'intero tratto gastrointestinale e gli organi annessi. Durante la visita, il gastroenterologo raccoglie l'anamnesi dettagliata esplorando i sintomi riferiti dal paziente: bruciore gastrico, rigurgito acido, disfagia, dolore addominale (con caratterizzazione della sede, del tipo e dei fattori che lo modificano), nausea, vomito, alterazioni dell'alvo (diarrea cronica, stipsi, alternanza), presenza di sangue nelle feci, calo ponderale involontario e distensione addominale. Vengono indagati anche i fattori di rischio rilevanti come familiarità per tumori del colon-retto o dell'esofago, storia di malattie infiammatorie croniche intestinali (Crohn, rettocolite ulcerosa), celiachia, uso di FANS, alcol e fumo. Il medico analizza gli esami del sangue disponibili (emocromo, transaminasi, PCR, calprotectina fecale, anticorpi anti-transglutaminasi) e le immagini diagnostiche pregresse. Al termine della visita viene stilato un piano di approfondimento individualizzato, che può comprendere ecografia addominale, gastroscopia, colonscopia, test del respiro per H. pylori, dosaggi ormonali o studio del transito intestinale. Il gastroenterologo discute con il paziente le opzioni diagnostiche e le strategie terapeutiche iniziali, che possono comprendere modifiche dietetiche, terapia antisecretiva, probiotici o terapia immunosoppressiva.