La prima visita proctologica è il primo inquadramento diagnostico delle patologie della regione ano-rettale e perianale. Il proctologo (chirurgo specializzato nelle malattie del colon-retto e dell'ano) raccoglie un'anamnesi dettagliata sui sintomi del paziente: sanguinamento anale (colore, quantità, rapporto con la defecazione), dolore anale, prurito, perdite mucose o purulente, sensazione di massa, difficoltà evacuatorie e alterazioni dell'alvo. L'esame obiettivo comprende l'ispezione della regione perianale (marische, fistole esterne, condilomi, ragadi, emorroidi esterne, prolasso), l'esplorazione rettale digitale (tono sfinteriale a riposo e durante la contrazione volontaria, masse intraluminali, prostata nell'uomo, consistenza delle feci nell'ampolla) e l'anoscopia (visualizzazione diretta del canale anale e delle emorroidi interne con classificazione in gradi I-IV). Le patologie più frequenti sono le emorroidi, la ragade anale, le fistole perianali, gli ascessi, il prolasso rettale, l'incontinenza fecale e le neoplasie del canale anale. Il medico può prescrivere esami complementari (colonscopia, manometria anorettale, defecografia).