La radiografia del torace (RX torace) è l'esame radiologico più eseguito al mondo e rappresenta il principale strumento di screening e primo livello per le patologie del torace. L'esame viene solitamente eseguito in proiezione posteroanteriore (PA) con il paziente in posizione eretta, a piena inspirazione, e quando necessario viene integrata da una proiezione laterale (generalmente sinistra). L'immagine ottenuta consente di valutare molteplici strutture: i campi polmonari (per identificare opacità da polmonite, addensamenti, noduli o masse polmonari, iperdiafania da enfisema o pneumotorace), il seno costofrenico (per il rilevamento di versamenti pleurici), il profilo cardiaco (per la misurazione dell'indice cardio-toracico e il riconoscimento di cardiomegalia, pericardite essudativa), il mediastino (per la valutazione dell'aia aortica, dei linfonodi mediastinici allargati o di masse), il diaframma (posizione, morfologia e pneumoperitoneo) e la gabbia toracica (fratture costali, lesioni sternali o vertebrali). La RX del torace è eseguita sia in urgenza (per polmonite acuta, embolia polmonare sospetta, trauma toracico, dispnea acuta) che in elezione (screening oncologico, follow-up di patologie polmonari croniche come BPCO o sarcoidosi, valutazione pre-operatoria). Per un approfondimento delle lesioni rilevate, la TC del torace con o senza mezzo di contrasto offre una risoluzione anatomica molto superiore.