La radiografia dell'addome senza contrasto (RX addome diretta) è un esame radiologico di primo livello che consente una rapida valutazione delle strutture addominali senza la necessità di preparazione o somministrazione di mezzo di contrasto. L'esame viene eseguito in proiezione anteroposteriore con il paziente in posizione supina (o in ortostatismo nei casi in cui si ricerchi aria libera sottodiaframmatica). Le informazioni fornite dalla RX addome diretta riguardano principalmente la distribuzione dei gas nel colon e nell'intestino tenue (con identificazione di eventuali livelli idroaerei o di distensione abnorme delle anse suggestiva di occlusione meccanica o ileo paralitico), la presenza di calcificazioni addominali (calcoli renali o biliari radioopachi, calcificazioni vascolari, calcificazioni pancreatiche croniche), la presenza di aria libera in cavità peritoneale (pneumoperitoneo da perforazione viscerale, evidenziabile come falce aerea sottodiaframmatica), la morfologia delle ombre renali, la valutazione delle strutture ossee della colonna lombare e del bacino come reperto accessorio. La RX addome è particolarmente utile in urgenza per la gestione delle coliche addominali acute, del sospetto ileo e della perforazione. Nei casi stabili o in elezione, la TC o l'ecografia addominale offrono un dettaglio anatomico superiore.