La resezione anteriore del retto (RAR) è un intervento oncologico che prevede l'asportazione di un tratto del retto mantenendo intatta la funzione degli sfinteri anali. È la tecnica di riferimento per il carcinoma del retto medio e alto, nei casi in cui la distanza tra tumore e margine anale sia sufficiente a garantire un margine oncologicamente adeguato. L'intervento prevede la dissezione totale del mesoretto (TME – Total Mesorectal Excision), ovvero la rimozione completa del tessuto adiposo perirettale contenente i linfonodi locoregionali, fondamentale per ridurre il rischio di recidiva locale. Al termine della resezione, viene ripristinata la continuità intestinale tramite anastomosi colo-rettale meccanica o manuale. In alcuni casi è necessario posizionare una stomia di protezione temporanea (ileostomia) per proteggere l'anastomosi durante la guarigione. L'intervento può essere eseguito per via laparotomica, laparoscopica o robotica. Il recupero post-operatorio prevede alcuni giorni di degenza e una graduale ripresa dell'alimentazione. Possibili sequele funzionali includono alterazioni del ritmo intestinale e, in certi casi, disfunzione sessuale o urinaria.