La ricerca degli acidi nucleici del poliomavirus JC è un esame di biologia molecolare che rileva il DNA virale del JCPyV nel liquor cefalorachidiano o in altri materiali biologici mediante tecnica di amplificazione genica (PCR qualitativa e/o quantitativa). Il poliomavirus JC è un virus ubiquitario che infetta la maggior parte della popolazione in forma latente, ma può riattivarsi in condizioni di immunodepressione causando la leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML), una malattia demielinizzante grave del sistema nervoso centrale. Il campione di liquor viene ottenuto tramite puntura lombare ed inviato al laboratorio di microbiologia molecolare. La PCR amplifica sequenze specifiche del genoma virale, con un risultato disponibile generalmente entro 48-72 ore. La quantificazione della carica virale nel liquor è utile per monitorare la risposta alla terapia. Questo test è particolarmente rilevante per i pazienti in trattamento con natalizumab per la sclerosi multipla, con rituximab per linfomi e malattie autoimmuni, e per i pazienti con AIDS, tutti a rischio aumentato di PML. Un risultato negativo non esclude completamente la diagnosi ma riduce significativamente la probabilità.