La ricerca sierologica degli anticorpi anti-HTLV-1 e anti-HTLV-2 è un esame che identifica la presenza nel sangue di immunoglobuline dirette contro i virus linfotropici T umani di tipo 1 e 2 (Human T-cell Lymphotropic Virus), retrovirus appartenenti alla famiglia Retroviridae. L'HTLV-1 è endemico in alcune aree geografiche come il Giappone, i Caraibi, l'Africa subsahariana e l'America Latina, ed è causalmente associato a due gravi patologie: la leucemia/linfoma a cellule T dell'adulto (ATL) e la mielopatia associata all'HTLV-1/paraparesi tropicale spastica (HAM/TSP). L'HTLV-2, sebbene meno studiato, è stato associato ad alcune forme di leucemia a cellule T e a sindromi neurologiche. La trasmissione avviene per via sessuale, parenterale (trasfusioni, condivisione di aghi) e verticale (madre-figlio, soprattutto attraverso l'allattamento). Il test viene eseguito in prima istanza con metodo ELISA; i campioni risultati reattivi vengono confermati con Western Blot o PCR qualitativa. Lo screening è obbligatorio per tutti i donatori di sangue, emocomponenti e organi nel sistema trasfusionale italiano. È altresì indicato per soggetti provenienti da aree endemiche, per individui con anamnesi di rapporti sessuali non protetti in zone ad alta prevalenza, per tossicodipendenti per via endovenosa e per le donne in gravidanza con fattori di rischio specifici.