La ricerca degli anticorpi anti-HDV (anti-Delta) è un'analisi sierologica indicata nei pazienti con epatite B cronica o acuta, per verificare la concomitante presenza di infezione da virus dell'epatite Delta (HDV). Il virus dell'epatite Delta è un agente virale difettivo (virusoide) che non è in grado di replicarsi autonomamente: per infettare le cellule epatiche ha bisogno della proteina di involucro del virus dell'epatite B (HBsAg), che utilizza come proprio capside. Può manifestarsi come coinfection (acquisizione simultanea di HBV e HDV nello stesso evento infettante, con epatite acuta più severa ma tendenza alla guarigione nel 95% dei casi) o come superinfection (acquisizione di HDV in un soggetto già portatore cronico di HBV, con prognosi nettamente peggiore e alta probabilità di evoluzione in cirrosi rapida e insufficienza epatica). Il test ricerca inizialmente gli anticorpi totali (IgG + IgM) anti-HDV; se positivi, viene eseguita la distinzione tra IgM (infezione acuta o riattivazione) e IgG (infezione pregressa o cronica). In caso di epatite Delta cronica attiva, la conferma dell'infezione virale si ottiene con la ricerca dell'RNA di HDV nel sangue (HDV-RNA) mediante PCR. L'unica prevenzione disponibile è la vaccinazione contro l'epatite B, che protegge indirettamente anche dall'HDV.