La ricerca dell'antigene galattomannano (GM) è un test immunoenzimatico (ELISA) eseguito su campioni di siero e/o liquido di lavaggio broncoalveolare (BAL) per la diagnosi precoce dell'aspergillosi invasiva (AI). Il galattomannano è un polisaccaride eterogeneo costituente la parete cellulare dei funghi del genere Aspergillus, rilasciato nel sangue e nei fluidi corporei durante la crescita miceliale invasiva nei tessuti. Il test rileva il galattomannano tramite anticorpi monoclonali specifici (EBA-2) e il risultato viene espresso come Optical Density Index (ODI); un valore ODI ≥0,5 su siero e ≥1,0 su BAL è considerato positivo secondo le linee guida ESCMID/ECMM. L'esame ha elevata sensibilità e specificità nel paziente neutropenico (ematologico, trapianto di midollo osseo), dove l'AI è una complicanza infettiva grave con mortalità elevata se non trattata precocemente. La sua utilità diagnostica è ridotta nei pazienti in profilassi con antifungini attivi su Aspergillus (voriconazolo, posaconazolo) perché questi sopprimono anche la liberazione di galattomannano. Il test viene raccomandato per lo screening bisettimanale nei pazienti neutropenici prolungati e in quelli sottoposti a trapianto allogenico di cellule staminali nella fase pre-attecchimento, secondo le linee guida internazionali. Possono verificarsi falsi positivi in pazienti trattati con alcune cefalosporine (piperacillina-tazobactam) e in bambini piccoli con Bifidobacterium intestinale.