Il dosaggio del (1→3)-β-D-glucano (BDG) nel siero è un test diagnostico indiretto per le infezioni fungine invasive (IFI) che rileva una molecola strutturale presente nella parete cellulare della maggior parte dei funghi patogeni — Candida spp., Aspergillus spp., Pneumocystis jirovecii, Fusarium spp., Trichosporon spp. — ma assente nei batteri e nell'uomo. Il test utilizza la cascata enzimatica del Limulus amebocita (LAL assay modificato) o un sistema ricombinante con il fattore G della coagulazione dell'ameba per quantificare il BDG nel siero con una soglia di positività di 80 pg/mL (più usata per candidiasi) o 60 pg/mL. Il BDG è liberato dai funghi durante la crescita invasiva nei tessuti e la sua rilevazione nel sangue precede generalmente di giorni la positività colturale o la comparsa di segni radiologici, consentendo una diagnosi precoce che migliora significativamente la prognosi delle IFI, a mortalità elevata nelle popolazioni immunocompromesse. Le indicazioni principali includono i pazienti con leucemia acuta in chemioterapia di induzione, i riceventi di trapianto allogenico di cellule staminali emopoietiche, i pazienti in terapia intensiva con catetere venoso centrale e nutrizione parenterale totale, i pazienti in terapia cortisonica prolungata e quelli con AIDS avanzato. Il test ha buona sensibilità (75-80%) ma specificità variabile, con possibili falsi positivi da prodotti ematici contenenti cellulosa (garze, filtri), albumina umana, immunoglobuline e alcune cefalosporine. Non rileva Cryptococcus o i Mucorales, che hanno pareti prive di BDG.