La ricerca di anticorpi anti-Rickettsia spp. è un test sierologico per la diagnosi delle rickettsiosi, malattie batteriche intracellulari trasmesse da artropodi vettori — zecche, pidocchi e acari — che appartengono ai gruppi delle Spotted Fever Group Rickettsiae (SFG) e del gruppo Typhus. In Italia la più comune è la febbre bottonosa del Mediterraneo (FBM), causata da Rickettsia conorii e trasmessa dalla zecca Rhipicephalus sanguineus, il comune parassita dei cani. La FBM si manifesta con febbre alta (> 39 °C), cefalea intensa, mialgie, esantema maculopapulare che inizia agli arti e si diffonde al tronco, e spesso una lesione necrotica caratteristica in corrispondenza del sito della puntura di zecca (tâche noire). La diagnosi sierologica utilizza principalmente la metodica di immunofluorescenza indiretta (IFA), considerata il gold standard, che misura separatamente i titoli di IgG e IgM contro l'antigene di Rickettsia conorii. Un singolo titolo IgG ≥ 1:64 è compatibile con infezione recente; la dimostrazione di sieroconversione (≥ 4 volte aumento del titolo tra due sieri) è diagnostica. Le IgM compaiono precocemente ma possono dare reazioni false positive per cross-reattività con altri agenti batterici. La PCR su biopsia della tâche noire o sul sangue è più sensibile nella fase acuta precoce, prima della sieroconversione. La terapia di scelta è la doxiciclina, da iniziare immediatamente al sospetto clinico senza attendere la conferma sierologica.