La pielostomia percutanea (o nefrostomia percutanea) è un drenaggio tubulare inserito attraverso la cute nella pelvi renale per deviare il flusso urinario quando l'uretere è ostruito o non è possibile procedere per via endoscopica. La procedura di rimozione o sostituzione del catetere di nefrostomia viene eseguita dal radiologo interventista o dall'urologo in regime ambulatoriale o di day hospital, sotto guida ecografica o fluoroscopica. La sostituzione è necessaria periodicamente (ogni 1-3 mesi) per prevenire l'ostruzione del drenaggio, le incrostazioni da sali urinari e le infezioni. La procedura prevede l'introduzione di una guida metallica flessibile attraverso il catetere in sede, la rimozione del vecchio drenaggio e il posizionamento del nuovo catetere sulla guida, con verifica radiologica della corretta posizione tramite iniezione di contrasto (pielografia anterograda). La rimozione definitiva viene invece effettuata quando l'ostruzione ureterale è risolta (ad esempio dopo litotrissia o intervento chirurgico). L'intervento è eseguito in anestesia locale con sedazione lieve.