La risonanza magnetica del rachide dorsale è un esame non invasivo che utilizza campi magnetici e radiofrequenze per produrre immagini ad alta risoluzione del tratto toracico della colonna vertebrale (12 vertebre dorsali). Le sequenze T1, T2 e STIR in proiezione sagittale e assiale consentono di valutare i corpi vertebrali, i dischi intervertebrali, i forami neurali, il midollo spinale con il suo segnale interno, lo spazio epidurale e i legamenti. L'esame è particolarmente indicato per la diagnosi di ernie discali toraciche (rare ma potenzialmente gravi per la compressione midollare), fratture vertebrali da osteoporosi o trauma (con valutazione dell'edema midollare che indica una frattura recente), spondilodiscite infettiva (con edema dei piatti vertebrali e del disco), tumori vertebrali primitivi e metastatici, e malattie demielinizzanti del midollo spinale (sclerosi multipla). La durata è di circa 20-25 minuti con il paziente sdraiato nel magnete. Non utilizza radiazioni ionizzanti.