La risonanza magnetica della spalla sinistra è l'esame di riferimento per lo studio delle patologie articolari e periarticolari della spalla. Le sequenze T1, T2 e con soppressione del grasso nei piani coronale obliquo, sagittale obliquo e assiale consentono una valutazione completa dei tendini della cuffia dei rotatori: sovraspinato (il più frequentemente lesionato), sottospinato, sottoscapolare e piccolo rotondo. L'esame identifica le tendinopatie (ispessimento e alterazione del segnale), le rotture parziali (articolari, bursali, intrasostanziali) e le rotture complete a tutto spessore con misurazione della retrazione tendinea e della degenerazione grassa muscolare (classificazione di Goutallier). Il labbro glenoideo viene valutato per lesioni di Bankart (instabilità anteriore), lesioni SLAP (strappo superiore con coinvolgimento dell'ancora del bicipite) e cisti paralabrali. Il tendine del capo lungo del bicipite, la borsa sottoacromiale-sottodeltoidea, l'articolazione acromioclaveare e le strutture ossee completano lo studio.