Il salasso terapeutico (flebotomia) è una procedura medica che prevede la rimozione di un volume definito di sangue intero (generalmente 350-450 ml per seduta) da una vena periferica del braccio. Il paziente viene posizionato in poltrona reclinabile, viene applicato un laccio emostatico e si punge una vena antecubitale con un ago di grosso calibro collegato a una sacca di raccolta. La procedura dura circa 15-20 minuti e il paziente resta in osservazione per 15-30 minuti dopo la sottrazione. Il salasso è il trattamento di prima linea nella policitemia vera (per mantenere l'ematocrito sotto il 45% e ridurre il rischio trombotico), nell'emocromatosi ereditaria (per ridurre i depositi di ferro e prevenire il danno epatico, cardiaco e pancreatico) e nella porfiria cutanea tarda (per ridurre il ferro epatico e le porfirine circolanti). La frequenza dei salassi varia dalla fase di induzione (settimanale o bisettimanale) alla fase di mantenimento (ogni 2-3 mesi), in base ai valori ematologici target.