La somministrazione di terapia farmacologica long-acting è un servizio ambulatoriale, ovvero durante il ricovero ospedaliero, che eroga in modo programmato e controllato farmaci caratterizzati da una lunga emivita e un rilascio graduale del principio attivo nell'organismo, che permette di mantenere livelli plasmatici terapeutici per periodi prolungati (settimane o mesi) con una singola somministrazione. I farmaci long-acting più comunemente somministrati in ambito psichiatrico sono gli antipsicotici depot iniettabili (come paliperidone palmitato, risperidone, aripiprazolo o olanzapina pamoato), indicati nel trattamento a lungo termine della schizofrenia e del disturbo bipolare, con il vantaggio di eliminare la dipendenza dall'aderenza quotidiana alla terapia orale. In ambito ormonale, possono essere somministrate formulazioni depot di agonisti GnRH per il trattamento del carcinoma prostatico, dell'endometriosi o del controllo della pubertà precoce. La somministrazione avviene tipicamente per via intramuscolare o sottocutanea profonda, con ago e tecnica appropriata al farmaco specifico. Il paziente viene convocato a intervalli regolari (ogni 2, 4 o 8 settimane a seconda del preparato), garantendo la continuità terapeutica e offrendo l'opportunità di un breve colloquio clinico di monitoraggio a ogni accesso.